Канадские учёные создали космический 3D-принтер, способный распечатать самого себя

Учёные из Карлтонского университета в Оттаве представили проект уникального 3D-принтера, который может строить жилые модули в условиях открытого космоса.

Более того, устройство способно воссоздать себя, то есть для масштабирования производства на Луне или Марсе не нужно ждать дополнительные 3D-машины с Земли, можно их напечатать.

Аппарат канадских изобретателей разработан на базе RepRap-моделей, которые могут печатать собственные детали из пластика. По словам главы проекта профессора Алекса Эллери, возможность саморепликации позволит существенно сократить издержки при освоении других планет, так как не нужно будет запускать космические корабли, чтобы подвезти дополнительное оборудование.

Ещё одно преимущество космического 3D-принтера – он сможет использовать местные расходные материалы. Например, на Луне машина будет добывать реголит. Для этого её оснастят специальной роботизированной рукой. Учёные уже знают, как из «лунной пыли» добыть железо и кремниевый пластик.

На данный момент основные комплектующие двигателя команда учёных печатает из полимолочного пластика и железа. Позже они постараются заменить проводную электромагнитную катушку алюминиевым аналогом, чтобы уже на Луне создавать её из смеси железа, никеля и кобальта. Правда, исследователям предстоит ещё увеличить силу электромагнитного поля подобных катушек, так как пока что она довольно слабая.

В общем, работы много. Однако авторы проекта уверены, что 3D-принтеры с возможностью саморепликации позволят заселить Луну и Марс намного быстрее и дешевле, чем предполагается. А если всё же машина окажется неподходящей для строительства инопланетных баз, то её можно использовать на борту космических кораблей для создания солнечных панелей и других деталей.